Este mês apresentamos uma peça única da nossa coleção: uma moeda de chumbo cunhada na antiga cidade romana de Balsa, localizada nas proximidades de Luz de Tavira.

Datada da época tardo-republicana (meados a finais do século I a.C.), esta peça é um testemunho da vida económica e social daquela cidade. Balsa foi um importante centro durante esse período, emitindo moedas de chumbo e bronze que circularam localmente até, pelo menos, ao século seguinte.

Essas moedas apresentam principalmente imagens de um atum/peixe e um barco, numa clara alusão aos recursos económicos mais importantes da cidade. A legenda "BALSA" aparece inscrita em caracteres latinos, às vezes completa, outras vezes abreviada como neste exemplar, e em alguns casos com letras invertidas ou agregadas. É de realçar que a aparição deste topónimo em moedas é uma das principais evidências da existência daquela cidade romana.

Acredita-se que a razão para Balsa emitir sua própria moeda esteja relacionada com a necessidade de ter um meio de troca para transações quotidianas de pequeno valor. Essas moedas eram de baixo valor e peso, pelo que dificilmente custeariam grandes transações.

Com um diâmetro de 1,65 cm, esta pequena moeda carrega uma grande história!

(Museu Municipal de Tavira, MMT2443)

Bibliografia: 

Maia, M. G. P. (2008). “Moeda de cunhagem autónoma de Balsa”. In J. Queiroz & R. Manteigas (Coords.), Tavira, Patrimónios do Mar (Catálogo da Exposição). Tavira: Câmara Municipal de Tavira, p. 238-239."