Por ocasião do Natal, o Museu Municipal de Tavira destaca uma notável medalha devocional dos séculos XVIII-XIX, proveniente do acervo do antigo colecionador local conhecido como “Zézinho de Beja”. Esta delicada peça em liga de cobre, com 3,50 centímetros de altura e 2,60 de largura, insere-se na tradição das medalhas da natividade produzidas em Roma desde, pelo menos, o século XVI.

     No anverso, sob a inscrição 'Roma' que atesta a sua origem italiana, encontramos a cena da Adoração dos Magos: à direita, a Sagrada Família com o Menino Jesus ao colo de sua mãe, e à esquerda, os três magos com seus atributos característicos - coroas e potes de oferendas. A composição é coroada pela emblemática estrela de Belém, que segundo a tradição guiou os magos até o Menino Jesus.

     O reverso apresenta a Adoração dos Pastores, narrada no Evangelho de Lucas. No centro, o Menino Jesus repousa na manjedoura, enquanto São José, segurando um bastão florido, e a Virgem Maria ajoelhada, juntamente com três pastores, o contemplam em adoração. A cena é encimada por um listel decorativo - elemento comum na arte sacra deste período - que ostenta a inscrição 'Gloria in Excelsis Deo' (Glória a Deus nas Alturas).

     Curiosamente, estas duas cenas da Natividade, embora tradicionalmente reunidas nos presépios, provêm de diferentes textos canónicos. Especificamente, o Evangelho de Lucas refere a Adoração dos Pastores e o Evangelho de Mateus a Adoração dos Magos (e apenas magos, não “Reis” Magos). Em Tavira, podemos encontrar representações destes episódios no retábulo seiscentista da Ermida de Nossa Senhora da Consolação e nas telas setecentistas que adornam as paredes das naves da Igreja de Santa Maria.

     Esta medalha exemplifica a rica tradição da arte devocional portátil, período em que estas peças eram frequentemente usadas como objetos de proteção e devoção pessoal. A sua proveniência da coleção de “Zézinho de Beja” adiciona uma importante dimensão à história do colecionismo local, enriquecendo assim o património cultural de Tavira.

     O Museu Municipal de Tavira deseja a todos os visitantes um Feliz Natal e um Próspero Ano Novo, repleto de descobertas culturais e momentos de partilha.

     (Museu Municipal de Tavira, MMT3959)