Militar, pensador, estadista, Melo Antunes (1933-1999) foi sobretudo um cidadão comprometido que deixou a sua marca e testemunho em diferentes momentos do Século XX português. Primeiro, em plena ditadura, ao tentar apresentar-se como candidato oposicionista (na lista da CDE) às eleições legislativas de 1969. Depois, ao aderir ao Movimento dos Capitães e participar activamente na conspiração que levou ao derrube do regime. Considerado, desde cedo, como um dos mais politizados e capazes elementos do grupo, é incumbindo de preparar o Programa do Movimento das Forças Armadas anunciado ao país na madrugada de 26 de Abril de 1974. 

Evocar Ernesto Melo Antunes é também evocar Abril, cujo 40º aniversário se celebra este ano.

Membro da Comissão Coordenadora do Programa do MFA e conselheiro de Estado (1974-5), assume sucessivamente responsabilidades governativas nos II, III, IV e VI Governos Provisórios, inicialmente como ministro sem pasta e depois dos Negócios Estrangeiros. Algumas das questões centrais da revolução portuguesa – como a descolonização ou o debate em torno do modelo económico e social a instaurar – não são compreensíveis sem Ernesto Melo Antunes.

Autor do Documento dos Nove, Ernesto Melo Antunes é um dos protagonistas do verão quente de 1975 e uma peça chave para entender o 25 de Novembro e o fim do ciclo revolucionário. Conselheiro da Revolução, durante toda a sua vigência (1975-1982), dá um importante contributo para a consolidação democrática quer como conselheiro de Estado (durante as Presidências de Ramalho Eanes e Jorge Sampaio) quer como presidente da Comissão Constitucional, antecessora do Tribunal Constitucional (1976-1983). Homem de cultura e de forte consciência cívica, Ernesto Melo Antunes é uma figura central da História Contemporânea portuguesa que curiosa e inexplicavelmente,continua a ser um desconhecido para a maioria dos portugueses.

Organização: Câmara Municipal de Tavira, Regimento de Infantaria n.º1 de Tavira e Associação 25 de abril