Durante os trabalhos arqueológicos realizados no antigo mosteiro de Nossa Senhora da Piedade, também conhecido como Mosteiro das Bernardas, foi descoberto este dedal que remonta ao período entre os séculos XVI e XVIII.

Concebido em bronze, tem 20mm de altura e 16mm de diâmetro. É decorado com um padrão pontilhado ao longo das paredes externas e por duas linhas incisas junto à base.

Este dedal foi utilizado na costura existindo outros exemplares usados por artesãos, como sapateiros e albardeiros e em outros lavores manuais. Além de proteger o dedo, serve de apoio para empurrar a agulha ou o alfinete através do tecido. Os dedais metálicos, como este, são habitualmente encontrados em contextos arqueológicos, especialmente a partir da época islâmica. 

O Mosteiro de Nossa Senhora da Piedade foi iniciado em 1509, durante o reinado de D. Manuel I. Os trabalhos dão-se por terminados em 1528, começando o mosteiro por albergar freiras clarissas. Pouco tempo depois a Casa é entregue a uma comunidade de monjas da Ordem de Cister, inspirada em São Bernardo de Claraval. 

Em 1834, na sequência do decreto que determina a extinção das Casas religiosas em Portugal, o mosteiro impede a entrada de novas monjas mas, por se tratar de uma Casa feminina, é autorizado a permanecer em funcionamento até à morte da última religiosa, o que ocorre em 1862. O edifício é depois nacionalizado e vendido em hasta pública. 

Imagine as mãos das monjas bernardas de Tavira, costurando meticulosamente as suas roupas com este dedal. Ele oferece-nos uma visão dos hábitos e costumes das religiosas que habitaram o Mosteiro de Nossa Senhora da Piedade.

Museu Municipal de Tavira, Inv.º: MMT4239